既存の道の駅「南相馬」は開業3年目の2010年に年間41万人の来客者数を記録したが、その後は30万人程度で横ばいの状況。近隣にライバルとなる道の駅や道の駅的施設が増えたことが原因と分析している。議員より防災道の駅への認定を目指す提案があり、市側は「国の動向を注視する」と防災道の駅認定に興味を示している。(2020年12月市議会の議論より)